Mimi Pockross é uma escritora e jornalista freelancer que escreve sobre questões familiares. Autora premiada, o seu segundo livro The Takeover: An Unexpected Caregiver's Story ★ foi publicado pela Xlibris em 2014. Mãe de dois filhos e avó de dois meninos, Mimi Pockross mora no Colorado com o marido e foi cuidadora dos seus pais.
Para Mimi Pockross, cuidar de dois pais idosos com necessidades diferentes não foi tarefa fácil. Foi através da experiência que aprendeu a interagir com os profissionais que foi conhecendo ao longo do caminho, através dos desafios vivenciados, conversando com outros que passaram por momento difíceis como os que M. Pockross passou e, principalmente, pelas leituras e aprendizagens que procurou fazer sobre o que muitas vezes é chamado de "montanha-russa da prestação de cuidados". Como partilha destas vivências, escreveu um livro sobre a sua história de cuidadora familiar e chegou a algumas conclusões sobre este processo. O resultado é Os Dez Mandamentos de Mimi.
Mandamento 1: Analise as suas circunstâncias pessoais
Acima de tudo, é necessário ter em conta que somos todos diferentes e que reagimos às situações de uma perspetiva individua. Diferentes tipos de personalidades determinam diferentes decisões no sistema de suporte do cuidador e pode facilmente haver um conflito entre os diferentes tipos. Alguns de nós são ingénuos e não fazem nada até que haja uma crise. Alguns de nós têm mais conhecimentos, mas continuam a adiar realizar algumas alterações na situação atual até que ela nos seja imposta. Alguns de nós pensam que sabem tudo e querem permanecer no controle e tomar todas as decisões. No caso da autora, os pais permaneceram independentes até que o estado mental de mãe se deteriorasse, a capacidade de tomar decisões do pai necessitasse de assistência e o seu irmão, que era o cuidador próximo, decidisse mudar-se. As pessoas são encorajadas hoje em dia a tentar “iniciar a conversa” cedo e, embora deva ser um trabalho em andamento, deve-se começar a elaborar um plano inicial o quanto antes.
Mandamento 2: Organize-se
É importante ter à mão as informações básicas do sénior, como o número de Segurança Social, senhas de computador, informações de manutenção do domicílio, historial clínico, informações bancárias. Deve estar tudo num lugar especificado. Deve incluir apólices de seguro, informações de contactos importantes, informações sobre cônjuges, certidões de nascimento, licenças de casamento, acordos de divórcio, demonstrações financeiras. Todo este material deve estar organizado e de acesso fácil. Comece com um caderno e uma pasta ou uma caixa de arquivos com pastas rotuladas por categoria.
Mandamento 3: Comunique
Quer seja um médico de urgência que precisa de conhecer a situação do seu ente querido, quer seja o seu ente querido que precisa de ser tranquilizado, ou um membro da família que tenha uma opinião diferente, a vida corre melhor se houver um diálogo contínuo, respeito por diferentes pontos de vista e uma conclusão compartilhada. Particularmente no caso da mãe de M. Pockross, que perdeu a capacidade de falar, a filha tinha que explicar constantemente aos enfermeiros, aos cuidadores, aos profissionais de saúde do lar e aos geriatras que mãe não podia falar e tentar interpretar o que sentia podia ser um problema.
Mandamento 4: Priorize
Pode haver muitas decisões a serem tomadas para uma pessoa idosa, como quem deve ser o responsável, se uma pessoa idosa deve permanecer na sua casa ou mudar-se para uma instituição e, em caso afirmativo, ou o que fazer se houver uma crise médica ou o dinheiro acabar. No mínimo, as decisões finais devem levar em conta como todas as partes envolvidas podem melhor manter uma qualidade de vida e um senso de dignidade. Na situação da autora, havia muitas escolhas que precisavam de ser feitas. Uma dessas escolhas era mover os pais da sua residência em Chicago para estar com ela em Denver. Foi definitivamente um compromisso, mas o aspeto com mais peso para a tomada desta decisão foi que ter alguém regularmente a supervisioná-los.
Mandamento 5: Eduque-se
Como se costuma dizer, "Conhecimento é poder". Saber o que esperar e quais as opções disponíveis torna mais fácil antecipar o que pode acontecer e lidar mais facilmente com os desafios a enfrentar. É difícil sentar e ler um livro sobre os cuidados dos idosos quando ainda tudo funciona muito bem, mas depois de cuidar dos seus pais, M. Pockross enfatiza o quão importante ela sente que é familiarizar-se com os possíveis cenários que o envelhecimento pode trazer. Atualmente, há uma grande panóplia de recursos prontamente disponíveis sobre a prestação de cuidados, como livros, documentários, sites, fóruns. É importante estar informado com toda a antecedência possível.
Mandamento 6: Aprenda cada burocracia
Quantas vezes ouvimos alguém dizer: “Isso não é da minha responsabilidade”?
Seja a contactar um médico, a gerir medicamentos, a descobrir como funciona o serviço de apoio domiciliário ou a apresentar reclamações a uma companhia de seguros, quanto mais souber sobre quem contactar e como proceder, menos frustrados todos estarão. Uma das tarefas mais difíceis para a autora foi saber quais as responsabilidades de cada colaborador de ação mais direta aos Pais, na instituição onde moravam.
Mandamento 7: Seja flexível
Haverá momentos em que precisará de ajuda e apoio e as respostas não virão rapidamente. É importante não entrar em pânico nem ficar aborrecido e o sentido de humor fica sempre bem. Se tudo isso falhar, respire profundamente algumas vezes, desabafe ou, mesmo que seja difícil, tire uma ou duas horas para se afastar da situação. M. Pockross remete-se para uma vez, próxima do falecimento do seu pai, quando acabou por "desvalorizar" quando o assistente de enfermagem não conseguiu encontrar uma receita médica do pai que ficou esquecida numa caixa. Este género de coisas vão acontecer e você ganha mais "com mel do que com vinagre".
Mandamento 8: Faça o seu trabalho de casa
Não confie nos outros para a sua decisão final sobre um assunto importante sem consultar especialistas ou procurar materiais de leitura confiáveis.
Mandamento 9: Mantenha-se firme
Médicos, assistentes sociais, cuidadores profissionais são pessoas e, embora tenham tido formação, todos terão opiniões diferentes. Você está no comando e precisa de ter a opinião de todos os envolvidos sobre um problema específico, ou se identifica algum aspeto relevante que foi ignorado, é sua responsabilidade chamar a atenção para a situação. Uma vez, quando a mãe de M. Pockross deu uma queda e foi assistida na sala de emergência, a autora precisou de continuar a acompanhar a equipa para cuidarem da mãe. O seu trabalho era continuar a questionar os responsáveis e ser a voz da mãe.
Mandamento 10: Cuide de si
Independentemente de quão dependente é o recetor de cuidados, o cuidador deve esforçar-se muito para se alimentar corretamente, fazer exercício, dormir o suficiente e encontrar pelo menos um passatempo. Se puder, procure a ajuda de alguém que possa substituí-lo por algum tempo. Como é dito com tanta frequência, “ninguém é indispensável”. A autora, deixou certas tarefas e selecionou cuidadosamente onde iria começar a passar o seu tempo, mas certificou-se de que tinha atividades importantes para si própria, como um almoço tranquilo, uma massagem, a compra de uma planta que gostava.
Conclusão
Haverá sempre altos e baixos no processo da prestação de cuidados, mas se você seguir estes mandamentos, há uma probabilidade maior de que, quando olhar para trás para esse momento stressante, tenha conforto em saber que fez o melhor que pôde para si, enquanto cuidador, e para quem você cuidou.
Imagem: QPlan
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